Hur snabbt du än springer kan du aldrig fly från ditt förflutna. En ung kvinna försvinner från sin lägenhet i Chicago utan ett spår. Bland ägodelarna hon lämnar efter sig finns ett brev, och när hennes vän och rumskamrat Quinn Collins läser det börjar hon inse att Esther Vaughan inte är den hon trott. Samtidigt dyker en kvinna upp på ett kafé i en liten hamnstad i närheten. Där jobbar diskaren Alex Gallo, en artonåring som genast dras till den vackra och hemlighetsfulla främlingen. Men det som börjar som en oskyldig förälskelse blir snart till något mörkare och farligare än Alex kunnat ana. Det förflutnas skuggor är en nervkittlande thriller om svek och besatthet - skriven av spänningsmästaren Mary Kubica.
