Frans Josef - kejsare i katastrofernas tid är en biografi över Frans Josef, kejsare av Österrike 1848-1916. Med kejsaren som utgångspunkt levandegör författaren en hel epok. Regeringstiden inleddes med kväsandet av ungrarnas uppror, därefter följde militära nederlag som Solferino och Königgrätz. Tragedierna inom familjen skildras. Kejsaren dog 1916, mitt under det världskrig som han i hög grad var medskyldig till. Skildringen sträcker sig fram till kejsar Karls landsflykt 1920. Österrike var inte längre ett imperium utan en liten alprepublik.
