Thénarderien perhe on köyhtynyt ja elää kurjuudessa. Toisaalla opiskelija, paroni Marius Pontmercy näkee Cosetten mielenosoituksessa ja rakastuu. Marius antaa Thénarderien perheelle rahallista avustusta, ja silloin hän näkee Cosetten yllättäen uudestaan - myös Cosette ja Jean Valjean avustavat Thérnarderien perhettä. Avustaminen käy heille kuitenkin kohtalokkaaksi… Victor Hugon Kurjat on yksi merkittävimpiä eurooppalaisia romaaneja. Sen tapahtumat sijoittuvat 1800-luvun alun Ranskaan ja siinä seurataan traagisia ihmiskohtaloita, jotka kietoutuvat yhteen. Teoksesta on tehty useita sovituksia, joista viimeisimpien joukkoon kuuluu vuoden 2012 Oscar-palkittu musikaalielokuva Les Misérables.Victor Hugo (1802-1885) oli ranskalainen kirjailija, joka tunnetaan erityisesti teoksista Kurjat sekä Pariisin Notre-Dame . Hugo aloitti kirjallisen uransa varhain hän julkaisi esikoisteoksensa Odes et poésies diverses vain 20-vuotiaana. Hugo oli myös ihmisoikeusaktivisti, ja monet hänen teoksistaan käsittelevätkin ihmisoikeuksia.
