Efter Rosamunde Pilchers Roman På familjegodset Endellion råder harmoni och glädje sedan Abby tackat ja till Toms frieri. Men när de flyttar ihop får Abby den distinkta känslan av att allt går för fort… Julia, å sin sida, är otålig efter att ha blivit övertygad om att en pianist i London i själva verket är hennes dotter Charlotte. Hon är fast besluten att ta reda på sanningen och reser iväg för att gå på pianistens nästa konsert - och ställs öga mot öga med sin dotter. Charlotte bryter ut i gråt och berättar för sin mor om den desperation som drev henne till att iscensätta sitt eget självmord. Och hon erkänner att hon aldrig förlåtit sig själv för att ha övergivit sin dotter Abby. Julia tar henne med tillbaka till familjegodset för ett känsloladdat möte, där Abby tar sin mor till sig med en blandning av häpnad, lycka, förebråelse och förlåtelse. Charlottes återkomst blir en julklapp ingen hade kunnat föreställa sig. Stephen förstår sig dock fortfarande inte på sin dotter, och hon kan i sin tur inte förlåta honom för att nästan ha fått henne att begå självmord. Abby ber Tom att vänta med bröllopet tills denna känslostorm i deras hem bedarrat. Abby följer med Charlotte till London för att tillbringa några dagar tillsammans, och träffar sin mors oförutsägbara älskare Simon, som ännu inte vet vem Abby är. Han börjar flirta med henne, men det finns ingen tid för förklaringar - Charlotte och Abby måste ge sig av till Endellion hals över huvud - familjens överhuvud Alex har just gått bort.
