Helen befinner sig på botten. Drömmen om en karriär som fotograf har krossats, äktenskapet havererat och hon har förlorat vårdnaden om sin son, Ollie - allt på grund av sitt alkoholmissbruk. Men så möter hon Ava och Swift Havilland, ett förmöget och karismatiskt par med ett imponerande hem och fantastiska vänner. Helen fascineras av deras generositet och snart sveps hon med i deras extravaganta livsstil. Dessutom har Ava och Swift betydelsefulla kontakter, och de erbjuder henne sitt inflytande för att hon ska få sin son tillbaka. Försiktigt börjar hon se ljust på framtiden. Men det visar sig snart att deras vänskap har ett högt pris … De välvilliga är en berättelse om kärlek, vänskap, förlust och svek - och om hur långt man är villig att gå för att känna samhörighet. Joyce Maynard, amerikansk journalist och författare, har skrivit femton böcker, bland dem Berget bakom huset, 2016. Hennes roman Labor Day filmatiserades 2013, med Kate Winslet och Josh Brolin i huvudrollerna.
