Ruth elää tavallista yhdysvaltalaisen koulutetun naisen elämää ja työskentelee haamukirjoittajana. Suhde kiinalaissyntyiseen äitiin LuLingiin on ollut aina monimutkainen - toisaalta äiti on rakas, toisaalta Ruth ei ole voinut ymmärtää kaikkia äidin kasvatusmenetelmiä. Kun LuLing sairastuu dementiaan, äidin ja tyttären suhde muuttuu. Ruth löytää äidin kirjoituksia, jotka paljastavat äidin historiasta hurjia asioita. Mitä kiinalaisessa kylässä oikein tapahtui ennen kuin LuLing lähti Yhdysvaltoihin? Luutohtorin tytär on koskettava romaani tyttären ja maahanmuuttajaäidin monimutkaisesta suhteesta.Amy Tan (s.1952) on amerikkalainen kirjailija, jonka juuret ovat Kiinassa. Useat hänet romaaneistaan ovat käsitelleet kiinalaisten maahanmuuttajien elämää Yhdysvalloissa.
